Wspomnienie życia Prezydenta Jeffreya R. Hollanda

Z głębokim żalem informujemy, że Prezydent Jeffrey R. Holland, Prezydent Kworum Dwunastu Apostołów Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, zmarł w otoczeniu swojej rodziny w sobotę 27 grudnia 2025 roku około godziny 3:15 w nocy czasu lokalnego, w wyniku powikłań związanych z chorobą nerek. Miał 85 lat.

„[Nie było] w Kościele nikogo lepszego w nauczaniu” — Starszy Quentin L. Cook

Prezydent Holland został powołany na Apostoła 23 czerwca 1994 roku. Służył wówczas jako Siedemdziesiąty, Przedstawiciel Władz Generalnych (1989–1994). Przed podjęciem pełnoetatowej służby w Kościele Prezydent Holland był rektorem Uniwersytetu Brighama Younga (1980–1989), komisarzem Kościelnego Systemu Edukacyjnego (1976–1980) oraz dziekanem Wydziału Studiów Religijnych na Uniwersytecie Brighama Younga (1974–1976). Ukończył studia licencjackie z filologii angielskiej oraz magisterskie w dziedzinie edukacji religijnej na Uniwersytecie Brighama Younga (BYU). Uzyskał również tytuły magistra i doktora filozofii w dziedzinie studiów amerykańskich na Uniwersytecie Yale.

„Pokochałem Prezydenta Hollanda w dawnych czasach, [kiedy byliśmy młodymi misjonarzami]” — powiedział Starszy Quentin L. Cook z Kworum Dwunastu Apostołów, który był towarzyszem Prezydenta Hollanda na misji w Anglii na początku lat 60. XX wieku. Już wtedy zauważył wyjątkowy talent oratorski 20-letniego Starszego Hollanda. Posiadał „fantastyczny” talent do nauczania ewangelii, a także „ogromną głębię duchową” — kontynuował Starszy Cook. „Już wtedy był niezwykle utalentowany i [nie było] w Kościele nikogo lepszego w nauczaniu”.

Żona Prezydenta Hollanda, Patricia Terry, zmarła 20 lipca 2023 roku. Pozostawił po sobie troje dzieci, 13 wnucząt i kilkoro prawnucząt.

Download Photo

Pobierz zdjęcia
Wychowany w domu, w którym zawsze otaczano go miłością

Pierwsze spotkanie z Prezydentem Hollandem przypominało spotkanie z kimś, kogo zna się przez całe życie. Mocny uścisk dłoni, serdeczne poklepanie po plecach, ciepły, ujmujący uśmiech i entuzjastyczne, a jednocześnie szczere pytanie: „Jak się masz?”.

Jego szczera miłość do bliźnich była tylko jedną z cech, które sprawiały, że jako Apostoł Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich był tak skuteczny w głoszeniu ewangelii Syna Bożego. Prezydent Holland „posiada głęboką duchowość połączoną z wyjątkową wrażliwością […]. Zawsze buduje ludzi, podnosi ich na duchu i przyciąga do siebie” — zauważył kiedyś Prezydent James E. Faust (1920–2007) z Pierwszego Prezydium Kościoła. „Ma niezwykłą zdolność sprawiania, że ​​ludzie czują się, jakby byli jego najlepszymi przyjaciółmi”.

Prezydent Holland urodził się 3 grudnia 1940 roku w St. George w stanie Utah, jako syn Franka D. i Alice Bentley Holland. Opisywał swoje dzieciństwo jako słodki, spokojny czas spędzony w małej społeczności, w której wszyscy się znali. „W tym mieście nie dałbym rady wpaść w kłopoty, nawet gdybym bardzo chciał. Moja matka wiedziałaby o wszystkim, zanim zdążyłbym wrócić do domu” — zażartował kiedyś.

Dom Prezydenta Hollanda był miejscem, w którym najważniejsze było poczucie humoru i szczera życzliwość wobec ludzi. „Zawsze czułem się kochany. Kochany w taki sposób, o jakim żadne dziecko nie mogłoby nawet marzyć” — powiedział.

Ta miłość do ludzi i życia przełożyła się na pasję do sportu w czasach młodości Jeffreya. Grał we wszystkich możliwych drużynach, jakie powstawały w St. George. Był członkiem drużyn futbolu amerykańskiego i baseballu w liceum Dixie, które rywalizowały w mistrzostwach stanowych. Zdobywał wyróżnienia w futbolu amerykańskim, koszykówce, lekkoatletyce i baseballu.

„Główną radością mojej młodości był sport” —powiedział Prezydent Holland. „Grałem we wszystkich możliwych drużynach, jakie tylko można było zebrać”.

Budowanie rodziny z Patricią Terry

Jednak jego uwaga nie była na tyle skupiona na sporcie, by nie zauważył Patricii Terry, która kibicowała mu na boisku. Poznali się w liceum i pobrali 7 czerwca 1963 roku. Łączyła ich wyjątkowa relacja, która kształtowała się i rozwijała w trakcie wypełniania przez nich różnych obowiązków w Kościele.

Patricia Holland była utalentowaną wokalistką, autorką i mówczynią. Prezydent Holland podkreślał jednak, że ​​jej głównym priorytetem zawsze była rodzina — co było szczególnie ważne, gdy wychowywali troje nastolatków na kampusie BYU, podczas gdy on był pochłonięty obowiązkami rektora uniwersytetu.

Download Photo

„W kwestiach rodzinnych cała zasługa należy się Pat” — powiedział Prezydent Holland, autor ponad tuzina książek, w tym dwóch napisanych wspólnie z Pat. „Byliśmy bardzo zajęci już od wczesnej młodości i zawsze mieliśmy wrażenie, że proszono nas o wykonywanie zadań na wiele lat przed tym, zanim byliśmy na tyle dorośli, mądrzy czy doświadczeni, aby je wykonywać […]. Pat naprawdę bardzo się starała, aby [życie naszych dzieci] było normalne, i wkładała wiele wysiłku w podkreślanie tego, co rodziny powinny robić, czym powinny się charakteryzować i jacy rodzice powinni być dla swoich dzieci […]. Z niedowierzaniem i podziwem patrzę na to, że bez wahania jest gotowa rzucić się w przepaść za mnie, za Kościół, za Pana i za swoje dzieci. Zawsze taka była”.

Portret rodziny Hollandów, listopad 1984 roku. Zdjęcie dzięki uprzejmości BYU.

To samo można powiedzieć o Prezydencie Hollandzie, który starannie planował spędzanie czasu z trójką dzieci: Matthew, Mary Alice i Davidem. Matt powiedział, że jego „najpiękniejsze wspomnienia z dzieciństwa wiążą się z posiłkami przy rodzinnym stole. Każdy wieczór przypominał domowy wieczór rodzinny, pełen śmiechu, komplementów, zachęty, ciekawych rozmów, świadectw, nauczania i wyrazów miłości. Zawsze wiedzieliśmy, że tata jest najszczęśliwszy, gdy przebywa w domu z rodziną”.

Matthew Holland, syn Jeffreya R. Hollanda, podczas konferencji generalnej w kwietniu 1983 roku. Matthew przemawiał do zgromadzonych podczas sesji kapłańskiej. 2020 Intellectual Reserve, Inc. Wszelkie prawa zastrzeżone.

Download Photo

Prezydent Holland powiedział, że jego podejście do dobrego wychowywania dzieci było oparte na własnych doświadczeniach i miało fundamentalny charakter. „Jeśli w swoim życiu odczuwasz miłość Boga, jeśli wiesz, że życie ma sens i cel, że przebaczenie jest czymś realnym, a miłość jest najpotężniejszą siłą we wszechświecie — o wiele łatwiej jest być szczęśliwym i tworzyć atmosferę, w której inni ludzie również mogą być szczęśliwi”.

Dżentelmen, uczony, dyplomata — i zawsze nauczyciel

Jego żarliwa, niezachwiana wiara rozkwitła po raz pierwszy, gdy w wieku 19 lat służył na misji w Anglii. Misję uważał za przełomowy moment w swoim życiu, w którym umocnił swoją wiarę w Boga i rozpoczął intensywne studiowanie Księgi Mormona oraz zaczął ją doceniać. W rezultacie, jak powiedział Prezydent Holland, jego misja „potwierdziła i radykalnie zmieniła — na lepsze — wszystkie [jego] wcześniejsze cele, uczucia i aspiracje” — w tym późniejszą decyzję o podjęciu kariery pedagogicznej zamiast studiowania medycyny po powrocie do domu w Utah.

Prezydent Holland uzyskał następnie tytuł magistra i doktora w dziedzinie studiów amerykańskich na Uniwersytecie Yale. Po ukończeniu studiów Prezydent Holland odrzucił wiele lukratywnych ofert pracy i postanowił powrócić do Kościelnego Systemu Edukacji, by nauczać tego, co kochał najbardziej — ewangelii Jezusa Chrystusa. Nauczanie nie było dla niego tylko pracą — było częścią jego tożsamości.

Jeden z prezydentów misji Prezydenta Hollanda, Starszy Marion D. Hanks (1921–2011), powiedział: „Jeffrey Holland jest nauczycielem z natury. Jest dżentelmenem, uczonym i dyplomatą — ale przede wszystkim jest nauczycielem”.

Prezydent Holland nie zdawał sobie sprawy, że jego zdolności pedagogiczne będą fundamentem jego przyszłych zadań w Kościele. Jego brat Dennis powiedział: „Jeff zawsze marzył o tym, żeby nauczać ewangelii uczniów w klasie. Zawsze byłem przekonany, że Pan miał dla niego ten sam cel, lecz skala tego przedsięwzięcia — wielkość klasy i liczba uczniów — była znacznie większa, niż to sobie wyobrażał”.

Liczba uczniów Prezydenta Hollanda zwiększyła się, gdy w 1976 roku został komisarzem Kościelnego Systemu Edukacji, a następnie w 1980 roku został mianowany na dziewiątego rektora Uniwersytetu Brighama Younga. Jako rektor przewodził kampanii zbierania funduszy w wysokości 100 milionów dolarów, pomagał uczelni odnosić i świętować sukcesy sportowe (między innymi zdobycie mistrzostwa kraju przez drużynę futbolu amerykańskiego BYU w 1984 roku) oraz zyskał szacunek wielu osób dzięki pomocy, jakiej udzielił przy łagodzeniu ostrych protestów przeciwko budowie Centrum BYU w Jerozolimie (ukończonego w 1989 roku).

Prezydent Holland pełnił funkcję przewodniczącego Amerykańskiego Stowarzyszenia Rektorów Niezależnych College’ów i Uniwersytetów, zasiadał w zarządzie Krajowego Stowarzyszenia Niezależnych College’ów i Uniwersytetów oraz był członkiem Komisji Rektorów Narodowego Stowarzyszenia Sportu Akademickiego. Za swoją pracę na rzecz poprawy wzajemnego zrozumienia między chrześcijanami a wyznawcami judaizmu otrzymał nagrodę „Pochodni Wolności” od Stowarzyszenia B’nai B’rith. Zasiadał również w radach zarządzających kilku organizacji obywatelskich i przedsiębiorczych.

Powołany na szczególnego świadka Chrystusa

Download Photo

Rektor BYU, Jeffrey R. Holland, i jego żona, Patricia, przemawiają do studentów. Jeffrey R. Holland pełnił funkcję rektora Uniwersytetu Brighama Younga w latach 1980–1989. Wszelkie prawa zastrzeżone.

Prezydent Holland został powołany na Siedemdziesiątego, Przedstawiciela Władz Generalnych, w 1989 roku, a pięć lat później otrzymał dożywotnie powołanie na Apostoła Jezusa Chrystusa. Podczas konferencji prasowej na Placu Świątynnym w dniu, w którym został powołany na Apostoła, Prezydent Holland opisał, jak niespodziewane było dla niego powołanie do poświęcenia reszty życia pełnoetatowej służbie sprawie Chrystusa.

„Ostatnie kilka godzin stanowiło ciężar niemal nie do zniesienia” — powiedział 23 czerwca 1994 roku. „Powołanie to otrzymałem o 7:30 rano […]. Wystosował je Prezydent [Howard W.] Hunter, po czym przeprowadził niezbędne formalności w świątyni, pouczył mnie i udzielił błogosławieństwa. Wszystko to zrobił samodzielnie. Jakże wzruszające były dla mnie jego rady, wskazówki i błogosławieństwo […]. Moim głównym obowiązkiem, moim podstawowym obowiązkiem — i w pewnym sensie, moim najważniejszym obowiązkiem — jest składanie świadectwa o Panu Jezusie Chrystusie. Mimo że czuję się niekompetentny, to jest to najprzyjemniejsze, najbardziej satysfakcjonujące i najbardziej ekscytujące zadanie, jakie człowiek może otrzymać na tym świecie. Zobowiązuję się poświęcić temu moje życie”.

Zawsze wspierająca go Pat podczas tej samej konferencji prasowej powiedziała, że wiara Prezydenta Hollanda w Jezusa Chrystusa będzie jego największym atutem jako Apostoła.

„Nikt poza mną nie wie, jak wielką wiarę ma ten człowiek. Jest nieskazitelna” — powiedziała zgromadzonym reporterom. „Jest pokornym sługą Pana Jezusa Chrystusa”.

I właśnie taki był Prezydent Holland przez resztę swojego życia. Podobnie jak wszyscy Apostołowie podróżował po całym świecie. Wypełniał między innymi nietypowe zadanie kierowania sprawami Kościoła w Chile przez dwa lata (2002–2004). „Całkowicie zakochaliśmy się w Chile i Chilijczykach i płakaliśmy, opuszczając ten kraj” — powiedział. „Tak to już jest w Kościele. Ludzie, wiara, duchowe przeżycia i poczucie przywiązania, które zyskujemy, poświęcając się dla bliźnich”.

Download Photo

Wśród wielu innych zadań, jakie pełnił Prezydent Holland, znalazło się towarzyszenie Prezydentowi Russellowi M. Nelsonowi podczas jego pierwszej głównej podróży jako przywódcy Kościoła w 2018 roku — 11-dniowej wyprawy do ośmiu miast w Europie, Afryce i Azji. W listopadzie 2023 roku, po śmierci Prezydenta M. Russella Ballarda, Prezydent Holland przejął obowiązki Prezydenta Kworum Dwunastu Apostołów. Natomiast po śmierci Prezydenta Nelsona został Prezydentem Kworum Dwunastu Apostołów.

Prezydent Russell M. Nelson i Starszy Jeffrey R. Holland podziwiają widok na Jerozolimę z Centrum BYU w Jerozolimie, 14 kwietnia 2018 roku. 2020 Intellectual Reserve, Inc. Wszelkie prawa zastrzeżone.

Prezydent Holland w uroczy i osobisty sposób wypełniał nakaz Chrystusa, aby służyć „przed królami i włodarzami” (Doktryna i Przymierza 1:23). Na przykład, był kilkakrotnie zapraszany przez baronessę Emmę Nicholson (członkinię brytyjskiej Izby Lordów oraz założycielkę i przewodniczącą fundacji AMAR) do zamku Windsor w Londynie, aby rozmawiać o tym, jak pomóc współczesnym uchodźcom przezwyciężyć trudności, z jakimi się borykają. Baronessa powiedziała, że ​​z przyjemnością rozmawiała z Prezydentem Hollandem o teologii, ponieważ „jest on nauczycielem”, a tego rodzaju dialog jest „niezwykle ważną” częścią ich wspólnej pracy.

Święci w dniach ostatnich będą pamiętać liczne, porywające, elokwentne — i zawsze pełne nadziei — kazania Prezydenta Hollanda. Niósł nadzieję tym, którzy zmagali się z mrocznymi niepewnościami pandemii COVID-19. Współczuł osobom zmagającym się z chorobami psychicznymi, a nawet opowiedział o niespodziewanym „ciosie psychicznym”, jakiego sam doświadczył w swoim życiu. Mówił dobitnie o pokoju, jaki każdy człowiek na świecie może znaleźć w Księdze Mormona. I, co znamienne, niektóre z jego ostatnich publicznych wypowiedzi dotyczyły nadziei pokładanej w Chrystusie.

„Musicie nieprzerwanie dążyć naprzód w Chrystusie, mając doskonałą jasność nadziei i miłość do Boga oraz wszystkich ludzi” — powiedział Prezydent Holland do młodych dorosłych na całym świecie w styczniu 2023 roku, cytując fragment z Księgi Mormona. „Tej jasności nadziei, zrodzonej z miłości do Boga i do wszystkich ludzi — tego właśnie życzymy każdemu z was w Nowym Roku. Tej jasnej nadziei towarzyszyć będzie niezaprzeczalne przekonanie, że Bóg was kocha, że ​​Chrystus jest waszym orędownikiem i że ewangelia jest prawdziwa. Jej blask przypomni wam, że w ewangelii zawsze, każdego dnia, o każdej godzinie, istnieje nowa szansa, nowe życie, nowy rok. Jakiż to cud! Jakiż to dar! A dzięki darowi Chrystusa, najlepsze rzeczy w życiu stają się nasze, jeśli niezłomnie wierzymy, nieustannie się staramy i nie tracimy nadziei”.

Każde z jego przesłań nadziei, które przekazywał przez ponad ćwierć wieku jako Apostoł, koncentrowało się na ewangelii Jezusa Chrystusa.

„Życie postawi przed wami wiele wyzwań. Pojawią się trudności. Doświadczycie rozczarowania” — Prezydent Holland nauczał swoich obserwatorów w mediach społecznościowych tuż po rozpoczęciu pandemii COVID-19 w marcu 2020 roku. „Zatem, dokądkolwiek zmierzacie, najpierw udajcie się do Chrystusa. Zawierajcie z Nim przymierza i dotrzymujcie ich podczas swojej wędrówki”.

Baronessa Emma Nicholson wita Starszego Jeffreya R. Hollanda w Izbie Lordów w środę 10 czerwca 2015 roku. Starszy Holland był pierwszym Apostołem Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, który przemawiał w brytyjskim parlamencie. 2020 Intellectual Reserve, Inc. Wszelkie prawa zastrzeżone.

Być może motywację Prezydenta Hollanda do tak osobistego serdecznego kontaktu z każdym człowiekiem — czy to osobiście, z mównicy, czy za pośrednictwem mediów społecznościowych — można odnaleźć w jego ulubionym fragmencie z pism świętych, w Doktrynie i Przymierzach 81:5, w którym czytamy: „Przeto bądź wierny; pozostań na urzędzie, jaki ci wyznaczyłem; wspomagaj słabych, podnoś ręce, które opadły, i wzmacniaj omdlałe kolana”.

Download Photo

Prezydent Holland uważał, że apatia i niewłaściwe rozumienie darów Bożych to największe wyzwania naszych czasów. Dlatego też nauczał ludzi: „Bądźcie pełni modlitwy, bądźcie pokorni, bądźcie posłuszni, szukajcie Jego woli i Jego drogi, a będziecie wówczas wiedzieć wystarczająco dużo, aby poczynić kolejne kroki w kierunku krawędzi światła, a może nawet krok lub dwa w ciemność, a wtedy przekonacie się, że pojawi się światło, które oświetli kolejny krok”.

Prowadząc ludzi krok po kroku ku światłu ewangelii, Prezydent Holland stał się takim nauczycielem, o jakim pisał Henry Adams: „Nauczyciel ma wpływ na wieczność; nigdy nie wiadomo, gdzie kończy się jego wpływ”.

Prezydent Jeffrey R. Holland, Prezydent Kworum Dwunastu Apostołów Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, podczas transmisji ogłoszenia skład nowego Pierwszego Prezydium w Centrum Konferencyjnym w Salt Lake City w stanie Utah we wtorek 14 października 2025 roku.

Download Photo