Pierwszy dom spotkań Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich poświęcony w Azerbejdżanie

Pierwszy dom spotkań Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich w Azerbejdżanie został otwarty przez Starszego Davida A. Bednara z Kworum Dwunastu Apostołów w mieście Baku w czwartek, 13 listopada 2025 roku. Starszemu Bednarowi towarzyszył Starszy Jack N. Gerard, Pierwszy Doradca w Prezydium Obszaru Europy Środkowej. W spotkaniu wzięły udział również siostra Susan Bednar i siostra Claudette Gerard, a także inni przywódcy Kościoła.

To historyczne wydarzenie było znaczącym kamieniem milowym dla Kościoła na Kaukazie. W ceremonii otwarcia wzięło udział ponad czterdziestu zaproszonych gości, w tym przedstawiciele rządu, przywódcy religijni i świata biznesu oraz inni znamienici dygnitarze. Goście mieli okazję zwiedzić budynek i zapoznać się z krótkim wyjaśnieniem dotyczącym nabożeństw w Kościele.

„To historyczny dzień dla Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich w Azerbejdżanie” — powiedział Starszy Bednar. „Jesteśmy zaszczyceni i szczęśliwi, że tu jesteśmy, że jesteśmy oficjalnie uznani i że możemy poświęcić ten obiekt, w którym będziemy się spotykać i oddawać cześć Bogu. Jesteśmy wdzięczni i podekscytowani, że możemy być tutaj, w Azerbejdżanie”.

Przewodniczący Ramin Mammadov, szef Państwowej Komisji ds. Związków Religijnych Azerbejdżanu, dodał: „otwarcie tego budynku jest dla wszystkich dowodem na to, że społeczeństwo Azerbejdżanu poszerza swoje bogactwo kulturowe i staje się bardziej otwarte na różne religie. Chciałbym podziękować Starszemu Bednarowi za obecność na tej uroczystości i za udział w tym ważnym i radosnym wydarzeniu dla Kościoła i dla Azerbejdżanu” — zakończył.

Chwila przyjaźni i wiary

Otwarciu towarzyszyła ceremonia przecięcia wstęgi, której wspólnie dokonali Starszy Bednar, Starszy Gerard, Ramin Mammadov i Szejk-ul-Islam Allahshukur Pashazadeh. Obecni byli także inni przywódcy religijni. Ta symboliczna chwila podkreśliła ducha przyjaźni i wzajemnego szacunku, który charakteryzuje stosunki między Kościołem a narodem azerskim.

Po ceremonii goście wzięli udział w lunchu, podczas którego Starszy Bednar i Starszy Gerard wyrazili wdzięczność za serdeczne przyjęcie, jakie zgotowano Kościołowi w Azerbejdżanie. Rozmawiali również o wspólnych wartościach wiary, rodziny i służby, które łączą wierzących o różnym pochodzeniu. Oprócz trwających działań humanitarnych, jednym z programów Kościoła, który jest już oferowany bezpłatnie w domu spotkań w Baku, jest English Connect. Program ma na celu pomóc osobom uczyć się i doskonalić znajomość języka angielskiego.

Większa obecność w Azerbejdżanie

Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich został oficjalnie zarejestrowany w Azerbejdżanie w lipcu 2024 r., co umożliwiło lokalnej kongregacji spotykanie się i zorganizowanie stałego miejsca spotkań. Nowy obiekt będzie pełnił funkcję duchowego domu dla członków Kościoła oraz ośrodka działalności humanitarnej i międzywyznaniowej.

Otwarcie nowego domu spotkań jest ściśle związane z wizją Azerbejdżanu, która ma na celu promowanie wolności religii i wyznania oraz pielęgnowanie harmonii międzykulturowej. Długoletnie zaangażowanie kraju na rzecz wzajemnego szacunku między wyznaniami sprawia, że ludzie o różnych przekonaniach mogą tu oddawać cześć Bogu i mieć swój wkład w życie społeczeństwa.

Starszy Gerard wyraził uznanie dla otwartości narodu na dialog i współpracę. Jest to tendencja, którą obserwuje i której doświadcza od wielu lat w regionie Kaukazu i Azji Środkowej. „To ważny kamień milowy, ponieważ budujemy fundament wiary na wiele kolejnych lat. Kochamy naszych azerskich braci i siostry i z niecierpliwością oczekujemy dalszego rozwoju w tym regionie świata” — powiedział.

Innym znaczącym przykładem rozwijającej się relacji między Kościołem a Azerbejdżanem jest nauczanie języka azerskiego na Uniwersytecie Brighama Younga, uczelni wyższej sponsorowanej przez Kościół w Provo w stanie Utah. Jest to ewenement w skali całej Ameryki Północnej.

Nowy rozdział w regionie

Wieczorem odbyło się specjalne uroczyste spotkanie dla członków i przyjaciół Kościoła, w którym wzięło udział prawie 200 osób. Starszy Bednar odmówił modlitwę dedykacyjną, formalnie poświęcając budynek jako miejsce kultu i spotkań społeczności.

„Naszym największym pragnieniem jest, aby to miejsce było święte” — modlił się Starszy Bednar. W modlitwie powiedział również, że „żyjemy w niezwykłym okresie w dziejach świata. Na świecie widzimy wiele niepokojących rzeczy i z pewnością panuje na nim wielkie zamieszanie. Lecz pomimo całego tego zamieszania, w tej chwili, w tym miejscu, odczuwamy wielki spokój”.

Otwarcie domu spotkań w Baku stanowi ważny krok w rozwoju Kościoła w Europie Wschodniej, na Kaukazie i w Azji Środkowej, gdzie wierni coraz aktywniej angażują się w działalność społeczną i humanitarną. Kościół nadal współpracuje z lokalnymi partnerami w celu promowania edukacji, samowystarczalności i harmonii religijnej.

W nowym domu spotkań odbywać się będą niedzielne nabożeństwa, programy dla młodzieży, zajęcia poświęcone historii rodziny oraz wydarzenia społecznościowe otwarte dla osób ze wszystkich środowisk. W ciągu tygodnia obiekt będzie również otwarty na inne zajęcia społeczne i wspólnotowe oraz inne programy oferowane przez Kościół.

Na zakończenie dnia Szejk-ul-Islam, który przewodzi Kaukaskiej Radzie Muzułmańskiej i jest najważniejszym muzułmańskim przywódcą w regionie, gościł Starszego Bednara i innych przywódców Kościoła w Baku. Silne relacje między Szejkiem ul-Islam i najwyższymi przywódcami Kościoła rozwinęły się na przestrzeni lat, a to spotkanie było kolejnym krokiem w umacnianiu tych więzi i wyrazem wdzięczności za jego pomoc w uzyskaniu oficjalnego statusu Kościoła w Azerbejdżanie.

Szejk ul-Islam odwiedził siedzibę Kościoła w Salt Lake City w stanie Utah, gdzie spotkał się z ówczesnym Prezydentem Russellem M. Nelsonem, a ostatnio z Prezydentem Dallinem H. Oaksem. Spotkania te pogłębiły więzy zrozumienia i szacunku między dwiema wspólnotami wyznaniowymi. Przez wiele lat Kościół prowadził działalność humanitarną w Azerbejdżanie, realizując szereg projektów i inicjatyw we współpracy z władzami kraju oraz innymi podmiotami międzynarodowymi i lokalnymi.