Starszy Scott i Siostra Kelly Kozakowie są parą misjonarzy-seniorów na Słowacji i w Polsce. Służą jako dyrektorzy ds. pomocy humanitarnej w Kościele Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich. Pomagali bardzo zubożałej romskiej społeczności w uzyskaniu drzewa na potrzeby gotowania posiłków i ogrzania skromnych mieszkań w okolicach małej miejscowości Karolov Dvor na Słowacji, około 500 km na wschód od Bratysławy.
Temple Square is always beautiful in the springtime. Gardeners work to prepare the ground for General Conference. © 2012 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 2 |
W lutym 2023 r. Starszy i Siostra Kozakowie raportowali, że szukają i nie mogą znaleźć dużych ilości drewna w dobrej cenie na potrzeby tego romskiego osiedla. To był luty. Nadal panowało przenikliwe zimno. Starszy i Siostra Kozakowie byli bardzo wdzięczni za „troskliwe miłosierdzie" - jak to nazwali - gdy dwóch dobrych ludzi, nie związanych ani z nimi, ani ze społecznością romską, pomogło im rozwiązać ten poważny problem.
Romowie są uważani za wyrzutków w licznych częściach świata. Wielu z nich żyje w skrajnym ubóstwie, podobnie jak mieszkańcy wspomnianej wioski. Jedynym sposobem na ogrzanie i ugotowanie jedzenia w ich prowizorycznych domach są małe piece opalane drewnem. Jednak cena drewna opałowego na Słowacji wzrosła ponad dwukrotnie. Z obawy przed kryzysem energetycznym więcej mieszkańców Europy środkowej przewidywało, że będzie ogrzewać domy drewnem, a Słowacja jest jednym z dostarczycieli tego surowca.
Romowie po prostu nie mogli sobie pozwolić na surowiec, którego potrzebowali. Dodatkowymi wyzwaniami, oprócz wysokich cen i dużej ilości potrzebnego drewna, były: odległość i koszty dostawy - osada Romów leży w odległości trzech godzin jazdy do najbliższego tartaku.
Jednak wtedy „dwóch aniołów przybyło nam na ratunek", wspomina Starszy Kozak. Podczas zwykłej rozmowy z nowym znajomym, Josephem Molnarem, Starszy Kozak wspomniał o problemach z drewnem opałowym. Joseph zobowiązał się porozmawiać z przyjacielem, Jozefem Karahutą, pracującym w przemyśle drzewnym. Umówiono spotkanie Starszego i Siostry Kozaków i Jozefa w jego tartaku. Choć Jozef miał do czynienia z drewnem świeżo po ścince, a nie drewnem opałowym, wspaniałomyślnie zgodził się przygotować wielki ładunek drewna na opał, w ilości wystarczającej, żeby zaopatrzyć tę romską osadę na resztę zimy, i to w dobrej cenie. I dodatkowo zorganizowali dostawę zaledwie w trzy dni. „Ci dwaj mężczyźni byli dosłownie jak anioły, które doprowadziły do cudu ocalenia uratowania ludzi będących w ogromnej potrzebie", powiedzieli Kozakowie.
Starszy Jeffrey R. Holland z Kworum Dwunastu Apostołów Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich nauczał: „Świadczę, że anioły istnieją, zarówno te niebiańskie, jak i te ziemskie. Gdy mówimy o istotach, które są narzędziami w ręku Boga, przypomina się nam, że nie wszystkie anioły przybywają z tamtej strony zasłony. Z niektórymi z nich przechadzamy się i rozmawiamy - tutaj, teraz i każdego dnia. Niektóre z nich mieszkają w naszej okolicy".
Starszy i Siostra Kozakowie powiedzieli: „Nasz Ojciec Niebieski w dalszym ciągu nas błogosławi zasobami, których potrzebujemy, aby wypełnić nasze zadanie misyjne i błogosławić dzieci Boga. I w niektórych przypadkach źródłem tych zasobów są Jego inne dzieci". Starszy i Siostra Kozakowie to dwójka z pięćdziesięciorga pełnoetatowych misjonarzy i misjonarek ds. pomocy wzajemnej i samowystarczalności z Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, służących w Europie. Na świecie jest ich ponad 200 służących w tym powołaniu. Każda z tych osób może opowiedzieć na podstawie własnych doświadczeń o tym, że gdy podążamy za wezwaniem Jezusa Chrystusa, aby służyć bliźniemu, Bóg zsyła cuda - a czasem anioły.
8 kwietnia przypada Międzynarodowy Dzień Romów. Upamiętnia romską kulturę, historię i sztukę oraz ich wkład w życie wielu narodów. Jest okazją do uświadomienia ludziom, jak wielu wyzwaniom stawia czoła ta społeczność. Podobnie jak niektóre inne mniejszości etniczne, Romowie od wieków byli lekceważeni i doznali wielu krzywd. Około 80% społeczności romskiej w Europie żyje w skrajnym ubóstwie, a ci mieszkający pod miejscowością Karolov Dvor nie stanowią wyjątku.
Liczący miliony Romowie mieszkają między innymi na terenie Węgier, Rosji, Słowacji, Serbii, Hiszpanii i Francji i w niektórych z tych krajów stanowią do 12% całej populacji (dokładne liczby nie są znane). Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich służy wszystkim ludziom, bez względu na ich rasę, wyznanie, kulturę i narodowość. W 2022 r. Kościół zrealizował 138 humanitarnych projektów w Europie, pomagając w ten sposób ponad 351 tys. ludzi.
Zwykłe przyjazne pozdrowienie zapoczątkowało serdeczną znajomość Starszego i Siostry Kozaków z Josephem i Ludmiłą Molnarami. Starszy Kozak wspomina: „Pan działa w nieodgadniony sposób. Joseph i Ludmila Molnarowie są rodowitymi Słowakami, ale przez 10 lat mieszkali w Stanach Zjednoczonych. Ludmila rozpoznała amerykański akcent Siostry Kozak, gdy pozdrawiały się w sklepie w naszym bloku". Po kilkuminutowej rozmowie zdały sobie sprawę, że ich rodziny mieszkały w bliskim sąsiedztwie w Irvine w stanie Kalifornia ponad 25 lat temu. W każdej z tych rodzin był syn, który w owym czasie grał w hokeja. Gdy w Irvine otworzono nowe lodowisko, zarówno Starszy Kozak z synem, jak i Joseph ze swoim synem byli na wielkim otwarciu i być może stali obok siebie.
Po 15 latach w końcu się spotkali - na Słowacji, 10 600 km od Irvine - żeby sprowadzić „ziemskie anioły" i lepsze warunki życia w zimie w osiedlu Romów na obrzeżach miejscowości Karolov Dvor.